Lagermognad handlar om hur väl lagret hänger med i det företaget vill göra: växa, lova snabbare leveranser och ta sig an fler kanaler. Vi brukar använda en femgradig skala, från plocklistor på papper till robotar som hämtar varorna åt plockarna. Rätt nivå för dig är inte nödvändigtvis den högsta, utan den som bär de närmaste årens tillväxt. Här är stegen, tecknen på att du har vuxit ur ditt nuvarande och vad nästa steg kräver.
Varför lagret är en ledningsfråga
I många växande bolag är lagret det sista som skalar. Försäljningen ökar, sortimentet breddas och kampanjerna blir större. Sen står det still vid packbordet en fredag i november.
Ett lager som ligger efter syns i siffrorna: kunderna får vänta, personalkostnaden växer i samma takt som ordervolymen och verksamheten blir beroende av några få personer som vet hur allt hänger ihop. Ett lager som ligger rätt klarar toppar utan panikrekrytering, och nya medarbetare kommer in snabbt. Då blir lagret något du kan konkurrera med i stället för något du får överleva.
Nivå 1: affärssystem och plocklistor på papper
Ordrarna skrivs ut ur affärssystemet och plockas från lista. Inleverans och inventering sköts för hand.
För ett litet lager med ett jämnt flöde är det här inte nödvändigtvis fel. Det är billigt och alla förstår det. Men det skalar dåligt. När plockfelen ökar, när bara en person vet var allt står och när inventeringen tar en hel helg, har du vuxit ur steg 1.
Kids Brand Store gick direkt från papper till Bitlog WMS och fick 45% snabbare plockning nästan direkt efter bytet.
Hos Nordic Nest kom en anställd in klockan 03.00 varje morgon för att skriva ut plocklistor på papper, eftersom affärssystemet hade stora problem att hålla jämna steg under den perioden. Med Bitlog WMS behövs inte det längre. Idag hittar vi dem under nivå 5.
Nivå 2: affärssystem med mobil skanning
En handdator eller mobilapp kopplas till affärssystemet. Skanningen minskar felen och lagersaldot stämmer bättre. Tröskeln är låg, och för många är det ett bra första steg.
Begränsningen är att systemet registrerar vad som har hänt men inte planerar vad som ska hända. Vem som plockar vad, i vilken ordning och mot vilken cut-off avgörs fortfarande av erfarna personer och en whiteboard. När volymerna växer är det just där flaskhalsen uppstår.
Nivå 3: ett dedikerat WMS
Här tar ett lagerhanteringssystem (WMS) över styrningen av golvet: optimerade plockrundor, batchplock av flera ordrar samtidigt, spårbarhet och nyckeltal du kan följa upp. Affärssystemet är fortfarande källsystem för ordrar och ekonomi. WMS:et driver lagret.
Det är på den här nivån som lagret slutar vara beroende av enskilda personers minne. Care of Carl gick från papperslistor till Bitlog WMS och har sedan dess ökat den operativa effektiviteten med 40% och sänkt personalkostnaderna med 25%.
Ett råd när du väljer system: titta på den totala kostnaden, inte bara licensen. Äldre system som installeras på egna servrar kräver ofta egna uppgraderingsprojekt, drift och konsulttimmar, och den kostnaden växer med åren.
Nivå 4: WMS med transportband
Transportband flyttar lådorna mellan zoner, så att plockarna kan stanna i sin zon i stället för att gå genom hela lagret. Det kräver en investering i hårdvara och layout, och ger mer kapacitet per person och mindre gång.
Transportbandet är dock bara så bra som systemet som styr det. WMS:et ska driva flödet, inte stå bredvid. I Bitlog WMS gör Relay Picking (stafettplock) det: ordern plockas zon för zon och lådan skickas vidare på bandet. Relay är inte för alla, men har du transportband är det ofta där de största vinsterna finns. Matsmart är ett exempel på ett lager på den här nivån.
Nivå 5: WMS med goods-to-person och robotar
På det högsta steget kommer varorna till plockaren i stället för tvärtom, till exempel med AutoStore. Det är den största investeringen på skalan, och den som ger mest kapacitet per kvadratmeter. AutoStore ger upp till fyra gånger högre lagringstäthet.
Hultafors Group tredubblade kapaciteten på sitt lager i Polen, från omkring 1 000 till 3 000 orderrader om dagen, med Bitlog WMS och AutoStore. Nordic Nest är ett annat exempel på hur ett lager växer steg för steg mot full automation.
Här blir frågan om styrning ännu viktigare. De flesta lager med robotar har också manuella zoner, och båda måste fungera som ett och samma orderflöde.
Så vet du att det är dags för nästa steg
Några tecken vi ser hos bolag som har vuxit ur sitt nuvarande steg:
- Ni anställer i takt med ordervolymen, och varje ny person gör mindre skillnad än den förra.
- Cut-off flyttas tidigare under kampanjer för att lagret inte hinner.
- Nya medarbetare behöver veckor innan de klarar sig själva.
- Kunskapen om flödet sitter i några få huvuden, och det märks när de är lediga.
- Ni planerar en ny lagerbyggnad eller automation men vet inte om systemet klarar det.
Du behöver inte klättra hela skalan. Fråga dig i stället vad lagret ska klara om tre år, och vilket steg som bär det. Innan du tar steget: kartlägg dagens processer, bestäm vilka nyckeltal som ska förbättras, ta med lagerpersonalen tidigt och se till att ledningsgruppen står bakom planen.
Så tar Bitlog dig mellan stegen
De flesta av våra kunder befinner sig på steg 3 till 5. Bitlog WMS är byggt för att vara nästa steg efter mobil skanning, och för att följa med hela vägen till robotar.
- Systemet planerar dagen. Autopilot prioriterar ordrarna mot cut-off, fördelar arbetet och optimerar om hela orderstocken med några minuters mellanrum.
- Samma system när du automatiserar. Relay Picking och AutoStore körs i ett gemensamt orderflöde, vilket ger 25 till 40% snabbare orderhantering.
- Igång på veckor. Införandet tar omkring 5 veckors arbete, utspritt på 5 till 12 kalenderveckor i den takt som passar er drift. Nya plockare är produktiva efter en introduktion på 15 minuter.
- Molnbaserat på Microsoft Azure. Alla kunder kör samma version, och uppgraderingarna sker automatiskt.
”Det är otroligt enkelt för oss att lära upp nya kollegor och få dem att komma igång.” Hampus Bergdahl, Data Engineer, Nordic Nest
Apohem satte ett tydligt mål när de bytte system, och i dag plockar de 45% över det.
”När vi började arbeta med Bitlog WMS satte vi ett mål på 100 plockade orderrader i timmen inom ett år. Det nådde vi på fyra månader.” Anette Mühlbach, Chief Supply Chain Officer, Apohem
Det är den sortens resultat som gör att ett WMS betalar sig på månader, inte år.
Vanliga frågor om lagermognad
Måste vi gå igenom alla fem steg?
Nej. Många hoppar över steg 2 och går direkt från papper till ett WMS, som Kids Brand Store gjorde. Det viktiga är att välja ett system som klarar även nästa steg, så att du slipper byta igen.
Vilka hinder är vanligast när man tar nästa steg?
Förändringsmotstånd, integrationen mot affärssystemet, begränsad budget eller personal och svag förankring i ledningen. Det mesta löser sig med en tydlig plan, mätbara mål och lagerpersonal som är med från början.
Hur lång tid tar det att införa ett WMS?
Med Bitlog WMS räknar du med omkring 5 veckors arbete, utspritt på 5 till 12 kalenderveckor. Ni styr takten så att den dagliga driften kan fortgå under tiden.
Ska vi automatisera direkt?
Om volymerna och ytan motiverar det, ja. Men börja med processerna och systemet. Automation förstärker det som redan fungerar, och röriga processer blir bara snabbare röriga.
Vad blir ditt nästa steg?
Oavsett var du står på skalan är det systemvalet som avgör hur långt lagret kan växa. Guiden går igenom vad du ska titta efter, vilka frågor du ska ställa och hur du jämför alternativen.
